A presente pesquisa trata das Manifestações Culturais em São João da Barra (RJ), a festa de Nossa Senhora da Penha, em Atafona, dando atenção especial ao festejo em comemoração à santa e à forma como ocorre esse processo de valorização e elaboração no entorno da localidade de Atafona. Assim, busca-se compreender e analisar os significados que os participantes atribuem às experiências vivenciadas na festa de Nossa Senhora da Penha. Para isso, realizamos levantamento bibliográfico sobre a temática, observação participante, entrevistas semiestruturadas abertas com os nativos perfazendo análise de conteúdo dos materiais. Inicialmente, descrevemos a primitiva povoação de São João da Barra e a chegada do pescador, Lourenço do Espírito Santo à Atafona, à região. Ele liderou um grupo de famílias e instalou-se próximo ao local onde foi erguida a igreja de Nossa Senhora da Penha. Ao considerar esse contexto histórico, entendemos a importância dos significados que as manifestações culturais na localidade de Atafona podem influenciar o entorno dos nativos. Observamos as influências ocorridas na festa, em devoção à santa dos pescadores, Nossa Senhora da Penha, e como ocorre esse processo no entorno do distrito de Atafona. Assim, a nossa discussão buscou valorizar a festa e suas manifestações, o que significa dizer outras possibilidades de abordagens culturais, por meio da observação, sensibilização e experiências vivenciadas.