A água é um bem público e finito. Em função disto, garantir a sua qualidade, independentemente da fonte, deve ser prioridade dos órgãos de controle ambiental por meio de programas de monitoramento, licenciamento das atividades poluidoras, fiscalização e outras medidas de controle corretivas e preventivas. As águas da Bacia do Rio Paraíba do Sul, desde a sua nascente, têm sido agredidas com os mais diversos tipos de poluição e também, tendo sido vítima de dois grandes acidentes. Um indicador da qualidade ambiental na sua foz é de relevância social e econômica para as populações que vivem às margens desse rio. Considerando as cargas poluidoras que a Bacia recebe em todo o seu trecho, poder-se-ia supor que este rio chegue a sua foz em condições bastante deterioradas, do ponto de vista da qualidade da água. Dessa forma, o objetivo deste trabalho foi construir um Indicador de Sustentabilidade Ambiental Municipal para os municípios da região norte fluminense que fazem parte do trecho final da Bacia do Rio Paraíba do Sul até a sua foz no município de São João da Barra, com base naquele utilizado por Braga (2003). Os municípios que compõem este trecho são Itaocara, Cambuci, São Fidélis, Campos e São João da Barra. Os índices de sustentabilidade ambiental municipal construídos para o trecho inferior da Bacia do Rio Paraíba do Sul permitem afirmar que nenhum dos municípios estudados apresenta padrão de desenvolvimento verdadeiramente sustentável, uma vez que todos eles apresentam valores baixos, especialmente em alguns indicadores temáticos. Recomenda-se para os municípios analisados políticas públicas para melhorar o IDHM-Educação e o IDHM-Renda, principalmente Cambuci e São João da Barra cujos valores para estes índices foram muito baixos. Reforça-se ainda que em São João da Barra verifica-se urgência em planejar e colocar em prática políticas públicas principalmente no que se referem a saneamento básico e educação.