Os usos da água geram conflitos em razão de sua multiplicidade, ocasionando aumento de demandas tanto nos aspectos qualitativos quanto nos quantitativos. Na atualidade, o esgotamento sanitário inadequado constitui um dos principais problemas nos sistemas hídricos. Na proposição de soluções às demandas encontradas, diversos aspectos devem ser considerados de forma sistêmica e integrada, incluindo-se a avaliação das diferentes condições ambientais de um local. No presente estudo de caso, avaliou-se o bairro Piteira, no município de Conceição de Macabu-RJ por meio de diagnóstico socioambiental, enfatizando-se as condições sanitárias tais como abastecimento de água e tratamento de esgotos, assim como suas influências diretas e indiretas nas condições do ambiente local. A coleta das informações foi efetuada a partir de junho de 2007, sendo realizadas pesquisas em campo com uma freqüência média trimestral até junho de 2008. De acordo com os resultados obtidos, há fortes indicativos de que a água utilizada para consumo dos moradores locais encontra-se fora dos padrões de potabilidade. Observou-se ainda, que embora haja falta de acesso da população às informações da qualidade da água, há uma clara percepção por parte dos moradores quanto aos problemas relativos a esse recurso. Entretanto, o grau de escolaridade observado da população, aliado à ausência de informações corretas quanto aos aspectos de saneamento ambiental mascaram as condições de qualidade da água, que se refletem na saúde pública. Verificou-se também deficiências no sistema de tratamento de esgotos, com despejo de efluentes em condições inadequadas no Rio Macabuzinho. Este trabalho preliminar permite a criação de um ponto de partida para o desenvolvimento de programas de educação ambiental, promovendo-se a democratização das informações de saneamento, de forma a propiciar a participação qualificada dos moradores, sensibilizando-os. Nesse sentido, ressalta-se a importância do incentivo a esta mobilização e à participação, uma vez que poderá possibilitar a busca de alternativas de mitigação dos impactos ambientais apresentados.