Localizada no município de São Francisco do Itabapoana, Gargaú possui significativa importância para a comunidade local que obtém sua renda por meio da coleta de caranguejos, mariscos e peixes, porém encontra-se ameaçada pela ocupação irregular e pelo descarte in natura de esgoto e resíduos sólidos no manguezal. Esses impactos têm afetado não só a biodiversidade, mas também a saúde dos moradores. Uma das formas de mensuração dos impactos ambientais antrópicos é a utilização dos indicadores aplicados aos conceitos de saneamento ambiental e de salubridade ambiental. O objetivo deste trabalho é estudar índices e indicadores de salubridade ambiental de modo a adaptá-los às características específicas deste ecossistema estuarino. Cinco índices foram avaliados e o Indicador de Salubridade Ambiental/Criciúma (ISA/CR) foi considerado como o mais adequado para o diagnóstico de problemas referentes ao saneamento ambiental e ao planejamento de futuros investimentos para a comunidade local. A construção do Indicador de Salubridade Ambiental Gargaú – ISA/GAR a partir do ISA/CR envolveu o uso de dados secundários disponíveis, a sistematização de resultados não publicados de uma pesquisa de percepção ambiental realizada com coletores de caranguejo da comunidade de Gargaú em 2013 e dados primários de avaliação de qualidade da água. Avaliou-se a qualidade bacteriológica e físico-química da água subterrânea utilizada para consumo humano selecionando sete pontos de coleta, localizados em residências de catadores de caranguejo. Os ensaios foram realizados no Laboratório de Qualidade das Águas da Foz do Rio Paraíba do Sul, pertencente ao Polo de Inovação Campos dos Goytacazes e nos Laboratórios da Fundação Norte Fluminense de Desenvolvimento Regional. As campanhas de coleta de água foram bimestrais, entre julho de 2016 a março de 2017 e os dados interpretados para a obtenção de um diagnóstico e de possíveis modificações na qualidade da água em consequência de fatores ambientais e da presença de poluentes. Os resultados das análises das amostras de água coletadas foram comparados aos valores máximos permitidos para consumo humano presentes em legislações e portarias vigentes no Brasil e utilizados para composição do IAB- índice de abastecimento de água que compõe o ISA/GAR. Os resultados obtidos com a aplicação do ISA/GAR refletem um ambiente insalubre e mostram a necessidade de ações conjuntas entre o Poder Público Municipal e a comunidade, de modo a elencar as melhores estratégias para a construção de políticas públicas eficazes, condizentes com a realidade e suas necessidades, para enfim haver a resolução ou a minimização dos problemas ambientais de Gargaú aqui apresentados.