Este estudo combina dados pretéritos (Azevedo, 2006), referentes a um período úmido, e presentes, referentes a um período seco, a fim de avaliar o comportamento sazonal das propriedades ópticas inerentes (POIs) da matéria orgânica dissolvida cromófora (MODC) de cinco ecossistemas aquáticos continentais (lagoas do Campelo, Cima, Grussaí e Iquipari, e o rio Paraíba do Sul) situados na região Norte Fluminense. Cada conjunto de dados foi baseado em 12 amostras por ecossistema ou 60 amostras como um todo. As POIs da MODC — aqui operacionalmente referidas como variáveis ópticas — foram caracterizadas via coeficientes de absorção (āMODC e ā*MODC) e de inclinação espectral (S), entre 280 e 700nm. Outras características físicas, físico-químicas, químicas e biológicas medidas nas águas naturais foram referidas como variáveis limnológicas. Foram realizadas investigações sobre relações óptica-limnológicas considerando-se análises sistêmicas, intesistêmicas e polissistêmicas. A partir destas análises, foi possível verificar comportamentos específicos, gradientes intersistêmicos e respostas polissistêmicas coletivamente convergentes, os quais subsidiaram a elaboração de modelos conceituais relacionados à dinâmica da matéria orgânica dissolvida (cromófora) nos ecossistemas estudados. Embora descritivo este estudo ilustra como a emergência de padrões óptico-limnológicos pode contribuir para a caracterização e sistematização de ecossistemas aquáticos, o que representa um potencial interesse para o monitoramento e gestão de águas naturais